Distribusi Fisik
Distribusi barang dibedakan antara saluran untuk
memindahkan hak kepemilikan barang dan saluran untuk
memindahkan barang secara fisik. Jika yang pertama berhubungan
dengan saluran distribusi (channel of distribution), maka yang kedua
merupakan kegiatan-kegiatan yang disebut distribusi fisik (physical
distribution).
Distribusi fisik adalah segala kegiatan untuk memindahkan
barang dalam kuantitas tertentu, ke suatu tempat tertentu, dan dalam
jangka waktu tertentu. Perpindahan fisik ini dapat berupa perpindahan
barang jadi dari jalur produksi ke konsumen akhir dan perpindahan
bahan mentah dari sumber ke jalur produksi. Fungsi-fungsi dalam
distribusi fisik meliputi:
Transportation
Harus digunakan cara yang tepat dan efisien untuk memindahkan
barang ke tempat yang jauh jaraknya. Ini merupakan fungsi utama
dari distribusi fisik. Alternatif-alternatif moda angkutan bisa meliputi
rel (kereta api), air (kapal), truk, udara (pesawat), maupun
menggunakan jaringan pipa khusus.
Storage dan Warehousing
Penyimpanan atau pergudangan adalah menyimpan barang untuk
sementara, menunggu untuk dijual atau dikirim lebih lanjut.
Inventory Central
Pilih alternatif yang terbaik, apakah penyimpanan
harus dilakukan terpusat atau tersebar.
Material Handling
Penanganan meterial harus menggunakan alat yang tepat untuk
memindahkan barang ke tempat yang dekat, seperti ke gudang, ke
kendaraan, ke retail store, dan sebagainya.
Border Processing
Border processing merupakan kegiatan-kegiatan seperti penentuan
syarat-syarat pengiriman, mempersiapkan dokumen, dan lain-lain.
Protective Packaging
Merupakan penentuan wadah barang agar terhindar dari
berbagai kerugian yang timbul selama pengiriman.
Perusahaan-perusahaan yang membantu dalam proses
distribusi fisik disebut facilitator atau facilitating agencies.
Facilitator ini dapat meliputi perusahaan transportasi, perusahaan asuransi,
perusahaan yang menyewakan gudang (public and private warehouse),
perusahaan pembiayaan, dan sebagainya. Perlu diperhatikan bahwa
facilitator bukanlah anggota di dalam suatu saluran distribusi.